Rock'n'Road

Traverser la Suisse d'Est en Ouest en reliant les parois multi-longueurs les plus importantes, tout en vélo. C'était notre objectif pendant un mois. L'idée est née au printemps lorsque soudainement tous nos plans d'expédition ont été annulés et nous avons commencé à explorer davantage nos montagnes locales. Quand Ines Papert m'a appelée pour me demander si je voulais faire un projet d'escalade à vélo, j'étais immédiatement partante. Même si je n'ai jamais beaucoup fait de vélo, les nouvelles aventures m'attirent toujours. Et faire une "expédition à la maison" de manière écologique semblait être une combinaison parfaite.

Après quelques préparatifs et organisation, nous avons préparé nos vélos avec une remorque chacune, pour tirer tout notre équipement d'escalade, de nourriture et de camping, ce qui représentait environ 40kg de charge derrière chacun de nos VTT. Nous n'avions jamais fait de vélo avec autant de poids sur une longue distance auparavant, donc il y avait beaucoup de questions au point de départ de notre voyage, la gare de Sargans. Allions-nous être capables de tirer tout ce poids jusqu'aux parois? Combien de temps cela allait-il nous prendre?

Eh bien, si on n'essaie pas, on ne saura jamais... et c'est ainsi que l'aventure a commencé, en poussant fort sur nos pédales en direction du Rätikon.

Dès le premier virage, ma remorque se détache. "Oh non! Qu'est-ce qui ne va pas?" - Heureusement, Ines connaît un peu mieux le système et me montre que les deux petits fils de chaque côté sont destinés à verrouiller la remorque sur le vélo. Premier problème résolu.

Les premiers virages en épingle à cheveux jusqu'au Rätikon sont raides et nous devons gagner plus de 1000m de dénivelé. Notre configuration et nos jambes sont immédiatement mises à l'épreuve. Heureusement, nous arrivons plus vite que prévu et notre motivation grandit.

Pendant les deux jours suivants, nous campons autour du refuge des grimpeurs (qui est malheureusement fermé en raison des règlements Covid) et marchons jusqu'aux parois raides impressionnantes du Schweizer Tor pour grimper Intifada.

Une voie incroyable sur du calcaire vertical et technique avec chaque longueur étant son propre défi. Le style est très unique et ne pas être habitué à ces mouvements en dalle, petites prises et passages engagés rend cela assez difficile. Comme si la voie n'était pas assez difficile, le soleil nous rattrape dans les dernières longueurs et détruit toute la bonne adhérence. C'est notre premier jour sur la paroi et nous commençons à optimiser nos compétences en tant qu'équipe d'escalade, car nous n'avions jamais grimpé ensemble auparavant. Nous en parlions depuis notre rencontre en Patagonie il y a quelques années, mais avec nous deux en expédition partout dans le monde, cela n'a jamais fonctionné. Au final, il a fallu le Corona pour nous ralentir et nous permettre de créer ce projet ensemble.

Chaque soir, nous avons l'honneur de gros orages transformant notre camp en flaques d'eau. Heureusement, nous pouvons nous abriter sous notre bâche et dans notre tente. Nous essayons de minimiser le poids et voyageons donc avec une petite tente légère qui contient à peine nos matelas gonflables, mais c'est un excellent abri sans prendre beaucoup de place et de poids.

Heureusement, nous avons de nombreux amis incroyables en chemin, qui sont heureux de nous offrir le confort d'un lit et d'une douche chaude de temps en temps. Un luxe très apprécié après de longues journées de vélo et d'escalade.

Pour minimiser notre poids, nous continuons à laisser des affaires chez nos amis: deux paires de sous-vêtements et deux paires de chaussettes suffisent et nous les lavons simplement dans les rivières ou partout où nous le pouvons.

La forte pluie nous force à continuer notre chemin après seulement deux jours au Rätikon. Tous emmitouflés dans nos vêtements imperméables, nous faisons du vélo jusqu'à Coire et de là à travers le Rheintal, jusqu'à Disentis et par-dessus l'Oberalppass. De longues journées de vélo gagnant plusieurs milliers de mètres et couvrant une bonne distance. Nous réalisons rapidement que notre carburant est notre nourriture et nous en avons besoin beaucoup plus que lors d'un voyage d'escalade normal. Heureusement, en faisant du vélo, nous passons par beaucoup de petites boutiques ou fermes qui peuvent nous fournir de l'énergie et il est agréable de soutenir les commerces locaux de cette manière.

Après notre premier col, l'Oberalppass, nous atteignons notre deuxième destination d'escalade: La Teufelstalschlucht juste au-dessus d'Andermatt. Huit longueurs d'escalade incroyable sur du granit propre sur la voie Peruvian Dancing Dust (7a+) me font me sentir dans mon élément. Des fissures pour les doigts aux cheminées, des dièdres aux toits, nous trouvons toutes sortes de caractéristiques différentes de l'escalade en granit. Tout simplement incroyable! Mais en grimpant, j'ai une expérience complètement nouvelle: normalement, mes bras sont pompés, cette fois mes jambes sont douloureuses et quand je fais du dulfer elles commencent à trembler. Le plan de récupérer du vélo en grimpant et vice versa ne semble pas si bien fonctionner et nous devrons probablement penser à une journée de repos pour nos corps fatigués. Mais d'abord, nous voulons encore traverser le Sustenpass. Ce qui signifie que le lendemain, nous nous retrouvons à nouveau sur nos vélos, espérant que nos jambes fatiguées vont nous amener jusqu'en haut sous la pluie. C'est incroyable comment nous pouvons encore continuer à faire du vélo jour après jour en pédalant simplement avec le flow. Nous passons le Susten et descendons à Gadmen sous une grosse tempête de pluie. Les Wendenstöcke devront sécher et comme ça nous pouvons enfin prendre un jour de repos après 9 jours d'escalade et de vélo intense, c'est plus que nécessaire.

Les Wendenstöcke sont connus pour leur approche exposée: de l'herbe raide et glissante garde l'imposante face rocheuse et cette fois nous avons même des chutes de pierres en plus. Soudain, de grosses pierres commencent à tomber du haut de la paroi pendant que nous traversons un couloir jusqu'à la base du pilier Excalibur. Nous essayons de coller nos corps aussi près que possible de la paroi en espérant qu'aucune de ces bombes de pierre ne nous blesse. Et quand le cauchemar se termine, nous arrivons toutes les deux au départ de la voie avec des genoux tremblants et des mains qui tremblent.

Pour aujourd'hui, une grande partie de notre force mentale a été utilisée et nous décidons de grimper Excalibur au lieu de quelque chose de plus difficile. Une excellente voie et encore une escalade exigeante entre les points, pendant que nous continuons à penser à la descente et au passage du couloir effrayant à nouveau. En plus de cela, une mère bouquetin traverse la vire au-dessus de nous et nous avons peur qu'elle provoque encore plus de chutes de pierres. Après toutes les expériences d'aujourd'hui, nous décidons de ne pas grimper un autre jour ici, mais plutôt de continuer sur nos vélos en direction d'Interlaken et notre prochaine étape, l'Eiger.

Le chemin jusqu'à l'Eigergletscher est raide et plusieurs fois nous devons descendre de nos vélos et pousser. Ils sont si lourds que nous ne pouvons pas les pousser seules. Nous devons travailler en équipe à chaque étape de ce voyage.

À l'Eiger, nous trouvons des conditions venteuses et des températures froides en grimpant la voie Deep Blue Sea sur le Pilier de Genève.

Ensuite, le temps se gâte et nous sommes heureuses de nous reposer un peu à Interlaken. Mais à un moment donné, nous ne pouvons plus perdre de temps à attendre que la pluie s'arrête. Alors nous commençons simplement à faire du vélo sous une bruine froide. Et quand il s'éclaircit enfin, toutes les montagnes autour de nous sont blanches, couvertes de neige. Pas vraiment ce que nous voulions voir lors d'un voyage d'escalade rocheuse, mais juste un autre défi à relever. Nous faisons un quart de nuit pour monter au col du Jaun et sommes super heureuses de trouver une douche chaude et un lit au camping du col pour récupérer nos corps épuisés. Le lit et la douche deviennent soudainement des biens dont nous rêvons comme quelque chose de spécial et luxueux.

En raison du froid, nous grimpons sur la face sud de Gastlosen, une voie classique: "Fêtes des pères". Quelques dalles et quelques sections plus raides en font une escalade variée, que nous apprécions de monter tranquillement. Nous avons dû réaliser pendant ce road trip à vélo, que nous devions réduire nos attentes sur l'escalade de voies difficiles: faire du vélo sur tant de cols rend tout le corps fatigué et rend difficile l'escalade à notre limite.

Après une journée complète d'escalade, nous nous asseyons à nouveau sur nos vélos pour passer le Col du Pillon. Avec une autre session de vélo de nuit, nous atteignons Les Diablerets propulsées par la motivation de dormir chez un ami.

Alors qu'un beau jour se lève, nous continuons sur nos vélos pour descendre dans la vallée du Rhône puis dans le Valais, le dernier canton suisse que nous allons visiter. Heureusement, le vent nous pousse et nous pouvons nous déplacer rapidement en direction de la partie la plus occidentale de notre voyage. En raison des chutes de neige, nous commençons à changer nos plans d'escalade de fissures raides en granit sur la face nord du petit clocher du portalet, qui sera probablement trop froid et humide, pour faire de l'escalade alpine sur arête juste à côté sur les Aiguilles Dorées. Mais cela signifie que nous avons soudainement besoin de crampons, de piolets et de vêtements chauds, que nous n'avons pas apportés sur nos vélos! Heureusement, nous obtenons de l'aide de nos amis qui nous prêtent tout ce dont nous avons besoin. Incroyable de voir tout le soutien que nous recevons de la communauté d'escalade.

Le chemin jusqu'à la Cabane du Trient semble beaucoup plus long que d'habitude. D'abord du vélo raide puis de la randonnée sur un sentier de montagne raide, nous arrivons à peine pour le dîner. Olivier, le gardien de la cabane, a une surprise incroyable pour nous: une douche chaude. Incroyable et tellement bon pour nos corps épuisés.

Le lendemain, nous nous réveillons tôt et commençons à marcher dans l'obscurité, traversant le glacier vers le départ de la traverse des Aiguilles Dorées. Nous savons que ce sera difficile, car il y a pas mal de neige sur les montagnes et personne n'a encore tracé, mais cela le rend encore plus intéressant.

Nous commençons avec des fissures glacées et du rocher couvert de neige pour ensuite passer du côté sud, où nous trouvons un incroyable granit doré brillant au soleil, ce qui nous permet de grimper sans gants et sans geler.

La partie délicate n'est pas le célèbre dièdre raide, mais les longueurs sur la face nord. Ici, nous trouvons des tonnes de neige, qui n'est pas consolidée. Mener l'une de ces longueurs plus raides en essayant simplement de creuser pour trouver une sorte de prise tout en montant dans un désordre de poudreuse me rappelle certaines premières ascensions himalayennes que j'ai faites. Toute une aventure.

C'est incroyable de voyager tout le long de cette longue ligne de crête pour ensuite finir au sommet de l'Aiguille de la Varappe. Quelle belle fin pour notre voyage Rock'n'Road. Un long câlin en étant si heureuses d'atteindre ce point proche de la frontière avec la France. Nous l'avons fait, nous avons traversé la Suisse et grimpé toutes ces parois incroyables. Un moment de bonheur qui fait disparaître tous les petits désaccords et souffrances.

De retour à la cabane, on ressent la même chose qu'au retour d'une expédition. Un sentiment de lâcher toute pression, d'épuisement profond et de pur bonheur. Nous avons terminé notre petite "expédition à la maison". Nous sommes toutes les deux d'accord que voyager à vélo est une opportunité unique de rencontrer des gens, de découvrir des paysages magnifiques et d'accéder à des spots d'escalade de manière respectueuse de l'environnement. Certainement quelque chose que nous essaierons de faire plus souvent.

Cela nous a également montré à nouveau combien de bonnes escalades se trouvent juste à nos portes.

Pour terminer le voyage, je prends une journée pour redescendre à vélo dans la vallée du Rhône et remonter jusqu'à ma petite maison perchée dans les montagnes. Ines a une aventure épique en train: elle est jetée hors du train en Autriche, parce qu'ils ne veulent pas de son vélo. C'est dommage que voyager de manière écologique soit rendu si compliqué! Les infrastructures pour les cyclistes doivent être développées si nous voulons encourager cette solution fantastique pour voyager.